KStars — виртуальный C++ / QT / KDE планетарий, отображающий точную картину ночного неба (включая Солнце, Луну, звёзды, созвездия, скопления, туманности, галактики, кометы, астероиды и пр...), входит в состав пакета образовательных приложений KDE Education (KDE-Edu).
KDE-Edu (KDE Education) — проект появился в июле 2001 года, целью проекта стала разработка свободного обучающего ПО в среде KDE. В рамках проекта планировалось создавать приложения для школьников, студентов и их родителей (для домашних занятий), а также всем, кто желает получить новые знания. Был создан новый модуль KDE (названный kdeedu), приложения модуля полностью совместимы с рабочим окружением KDE, их пользовательские интерфейсы и документация переведены на более чем 65 языков (благодаря усилиям команд переводчиков KDE).
Интерфейс KStars дружелюбен и интуитивно понятен, поставляется приложение с набором инструментов позволяющих узнать больше о различных нюансах астрономии и ночного неба. При первом запуске KStars запустится мастер настройки, который поможет установить базовые настройки и предложит загрузить некоторые дополнительные данные.
KStars обеспечивает точное графическое представление ночного неба для любой даты и места на Земле. Когда KStars запускается то время устанавливается по системному и виртуальные часы идут в соответствии с реальным временем. При необходимости можно остановить часы, можно заставить виртуальные часы идти быстрее или медленнее реального времени, заставить их идти назад (можно установить даты между -50000 и +50000 от текущей).
KStars это не просто картинка ночного неба, она имеет множество инструментов для изучения астрономии и ночного неба. Экран обозрения ночного неба можно двигать мышью, увеличивать и включать показ названий объектов, движения планет и прочего... Звёздное небо отображается так, как будто точка обзора находится в определённом месте на Земле и в указанное время. С каждым "объектом" связано выпадающее меню, в котором отображаются доступные для данного "объекта" действия и ссылки на веб-ресурсы и изображения объекта (полученные телескопом Хаббл или другими телескопами по всему миру).
На экране KStars отображаются до 40 тысяч звёзд с яркостью до 8 звёздной величины (что много слабее того, что способен различить невооруженный глаз), 13 тысяч удаленных небесных объектов (из каталогов Мессье, NGC и IC), все планеты Солнечной системы (Солнце и Луна, сотни комет и астероидов), Млечный Путь, 88 созвездий и важнейшие линии, такие как небесный экватор, горизонт и эклиптика.
Из выпадающего меню можно запустить окно с подробной информацией, в нём доступны сведения о расположении "объекта", ссылки для запросов ко всемирным профессиональным астрономическим базам данных и литературным источникам. Для "объектов" можно добавлять собственные ссылки, изображения и текстовые заметки, что сделает KStars незаменимым инструментом для собственных астрономических изысканий и наблюдений.
Имеющийся в KStars астрокалькулятор открывает доступ ко многим алгоритмам и расчётам (которые в противном случае остались бы за кадром), включая конвертеры времени и координат. Имеющееся утилита генерации кривых светимости AAVSO которая отобразит кривую светимости для любой из более шести тысяч переменных звёзд, эти кривые строятся в реальном времени по запросу к серверу AAVSO (так что под рукой всегда будут самые свежие данные).
KStars позволяет спланировать свой сеанс наблюдения с помощью соответствующей утилиты, которая построит графики высоты любого объекта в зависимости от времени, или даст сведения об объектах, доступных для наблюдения из определённого места в любое заданное время. Также KStars предоставляет просмотр Солнечной системы, отображающий текущую конфигурацию планет в Солнечной системе и инструмент отображающий положение спутников Юпитера.
KStars расширяется плагинами, включает несколько функций DBUS, которые позволяют планировать сложные задания с помощью скриптов, тем самым приложение может быть мощным демонстратором в классах, показывающим различные астрономические события. С помощью KStars можно управлять телескопами, поддерживается несколько распространённых телескопов (включая Meade LX200 и Celestron GPS, а также популярные ПЗС-камеры, web-камеры и компьютеризованные фокусировщики), а архитектура клиент-сервер INDI позволяет контролировать любое количество как локальных, так и удалённых телескопов.
KStars имеет обширную документацию (в том числе и на русском), которая включает в себя ряд статей проекта AstroInfo (посвящённых астрономическим объектам), основной задачей разработчиков KStars являлось создание приложения незаменимого в изучении астрономии и ночного неба.
Лицензия: GNU General Public License version 2.0 (GPLv2)
